경제위기, 생명위기시대인 요즘 우리 시민들의 삶의 대안과 시흥사회의 대안을 찾으려는 시도로 공유경제를 제언한다.

경기 침체 여파로 많은 사람들이 고통에 신음하고 있다. 경제위기는 우리나라에만 국한된 것이 아니다. 전세계가 불황으로 심각한 경제위기를 맞이하고 있고, 급격한 기후 변화나 에너지 고갈, 식량 문제 등으로 글로벌 위기가 눈앞으로 다가오고 있다. 

많은 나라에서도 이 같은 글로벌 위기를 대처하기 위해 다양한 대책이 마련되고 있다. 세계적 관심사로 확산되고 있는 공유경제 바람과 서울시 ‘공유도시 선언’을 계기로, 공유기업과 사회단체들이 전문가들과 새로운 실행연구가 한창이다. 

공유경제는 2008년 하버드대학교 로런스 러식 교수에 의해 처음 학문적인 개념으로 정립됐다. 러식 교수는 "공유경제는 재화를 소유하지 않고 공유, 교환, 임대, 활용하는 협력적 소비"라고 말했다.

‘공유경제’란 쓰지 않는 물건이나 자원을 다른 사람과 공유하는 새로운 소비 형태이다. 그 대상도 집, 차량, 자전거, 옷, 지식 등 다양하다. 레식 교수에 의해 처음 사용된 표현으로 한 번 생산된 제품을 여러 사람이 공유해 쓰는 협업소비를 기본으로 한 경제 방식을 말한다. 

금융위기 이후 지속된 경기침체 속에 적은 비용으로 현명한 소비를 통해 큰 만족을 얻고자 하는 소비자의 욕구에서 크게 주목받고 있다. 아울러 스마트폰 등 IT 기술의 발전으로 언제 어디서든 인터넷에 접속하고, 자유로운 SNS 이용으로 소통과 정보 공유가 가능해지면서 더욱 확산되고 있다. 

인터넷과 SNS를 통한 사람과 사람, 사람과 사물, 사람과 정보 등이 연결되어 소통하는 네트워크 사회에서 경제활동의 관심은 ‘재화의 소유’가 아닌 ‘경험의 소비’로 대체되고 있다. 

소유를 통해 개인의 효용을 증대시키던 자본주의의 문제점이 나타나면서 재화의 일시적 이용으로 만족을 추구하기 시작한 모델이다. 

공유경제는 저성장 국면에 있는 우리 경제에 새로운 활력소가 될 수 있다. 개인의 유휴 자원이나 재능을 활용해 소득을 올릴 수 있는 기회를 제공하게 된다. 젋은 구직자에게는 새로운 일자리 창출이 가능하고, 은퇴자에게는 새로운 소득원이 될 수 있다. 지역 내 소비 진작 및 신사업 발굴 등 지역경제 활성화에도 도움이 될 것이다. 

지금 전 세계에 공유경제의 바람이 불고 있다. 지난해 10월14일 영국에서는 세계에서 처음 '세계 공유의 날' 행사가 열렸고 지난 3월에 열린 산업박람회 세빗(CeBIT)의 핵심 주제도 공유경제다. 주최측은 "공유현상이 기업 성장의 중요한 요소가 될것"이라고 예상했다. 전세계에 확산되고 있는 공유경제를 주시해야할 필요가 있다.

서울시는 금년 초에 공유도시를 거시적으로 선언한바 있다. 서울시는 이미 의회의 지원조례가 제정되었으며, 올해부터 사용하지 않는 물건과 공간, 시간과 정보 등을 공유하는 <공유도시(Share City) 서울> 정책을 적극 추진하고 있다. 주차장과 자동차, 빈 방과 사진, 공구 등 시민생활과 밀접한 20개 분야를 대상으로 공유사업을 본격 진행하겠다고 팔을 걷어 붙였다.

서울시가 꿈꾸는 공유도시는 어떤 것인지 수도권의 시흥시도 가만히 앉아서 구경만 할 것인가? 외국의 성공사례나 우니나라의 성공적 사례들이 눈에 띄고 있다. 각 분야별 우수사례는 우리에게 대안사회의 모델로서 많은 시사점을 안겨준다.

성공적으로 정착되기 위해서는 시흥시도 대안경제의 조례제정이 필수이며, 참여자간 신뢰가 확보되어야 한다. 공급자와 이용자가 상호 안심하고 빌려주고 이용할 수 있어야 한다. 함께 나누고 배려하면서 상생하려는 사회적 분위기가 마련되어야 한다. 

또한 공유경제에 대한 올바른 이해와 참여를 위한 교육 및 홍보, 인력과 자원을 연결하는 네트워크 구축, 사업 아이템 발굴 및 사업 정착을 위한 법적ㆍ제도적 지원이 함께 필요하다.